В данных исследованиях принимают участие от 1000 пациентов с определенным заболеванием или расстройством. Цель – определение эффективности препарата по сравнению со стандартным лечением или плацебо, подробное рассмотрения профиля безопасности препарата и сбор информации о нежелательных явлениях. Участники получают изучаемый препарат, плацебо или стандартное лечение. Часто ни пациенты, ни врачи-исследователи не знают, в какую группу лечения (плацебо или препарат, препарат или стандартная терапия и т.д.) определен пациент. Метод случайного отбора для распределения участников исследования по группам необходим, чтобы свести к минимуму субъективность.